Gedrag dat aan de buitenkant ongezond of destructief lijkt – zoals middelengebruik, eetproblemen of jezelf pijn doen – kan voor iemand met trauma een manier zijn om met overweldigende gevoelens om te gaan. Voor de buitenwereld lijkt dit soms onbegrijpelijk, maar voor degene die het doet kan het tijdelijk houvast of verlichting geven, of zelfs voelen als een manier om te overleven.
Wat kan helpen, is samen onderzoeken wat eraan voorafgaat. Vaak gaat het om een trigger of een gevoel van onveiligheid. Door er zonder oordeel over te praten, ontstaat ruimte om te begrijpen wat er gebeurt en welke functie het gedrag heeft. Alleen al benoemen wat jij ziet en hoe jij je erbij voelt, kan steunend zijn voor jullie beiden.
Probeer het gedrag niet te veroordelen, maar nieuwsgierig te blijven naar wat eronder ligt. Die houding geeft ruimte voor openheid en meer veiligheid in het contact. Soms is professionele hulp nodig om nieuwe, minder schadelijke manieren te leren om met spanning en emoties om te gaan. Jouw rol is vooral om nabij te blijven en te laten merken dat je bereid bent te luisteren.
