Kinderen voelen spanning vaak haarfijn aan. Als er niets wordt uitgelegd terwijl ze merken dat er iets speelt, bedenken ze zelf een verklaring. Hun eigen verklaring is vaak zwaarder of negatiever dan de werkelijkheid. Soms leggen ze zelfs de schuld bij zichzelf: “Het gaat niet goed met mama/papa, dat komt vast door mij.”
Daarom helpt het om eerlijk te zijn, maar wel op een manier die past bij de leeftijd van je kind. Houd de uitleg kort en eenvoudig. Bijvoorbeeld: “Papa is soms sneller moe of gespannen omdat hij iets naars heeft meegemaakt. Dat ligt niet aan jou.” Zo geef je woorden aan wat je kind toch al voelt en neem je de verantwoordelijkheid bij hen weg.
Je hoeft nooit in details te treden. Voor jonge kinderen is een korte, geruststellende uitleg vaak genoeg. Oudere kinderen kunnen vaak iets meer begrijpen en vinden wat extra context fijn.
Geef daarnaast ruimte voor vragen en wees bereid dingen vaker uit te leggen. Kinderen verwerken stap voor stap en komen soms op een later moment terug met dezelfde of nieuwe vragen.
Vind je het lastig om de juiste woorden te vinden, dan kan een kinderboek of verhaal steunend zijn als handvat. Het boek De Verloren Knuffel Brigade is speciaal gemaakt voor ouders om met hun kind(eren) in gesprek te gaan over trauma.
Het belangrijkste is dat kinderen kunnen begrijpen dat hun ouder iets zwaars draagt, dat dit niet door hen komt, en dat er hulp of steun is. Het kan extra steunend zijn wanneer de ouder die met trauma worstelt dit zelf ook tegen het kind zegt. Als de boodschap van beide ouders komt, is dat vaak nog geruststellender.
Meer lezen
